東非大裂谷（East African Great Rift Valley）是世界大陸上最大的斷裂帶，從衛(wèi)星照片上看去猶如一道巨大的東非大裂谷衛(wèi)星圖片傷疤。當(dāng)乘飛機(jī)越過(guò)浩翰的印度洋，進(jìn)入東非大陸的赤道上空時(shí)，從機(jī)窗向下俯視，地面上有一條碩大無(wú)朋的“刀痕”呈現(xiàn)在眼前，頓時(shí)讓人產(chǎn)生一種驚異而神奇的感覺(jué)，這就是著名的“東非大裂谷”，亦稱(chēng)“東非大峽谷”或“東非大地溝”。 這條長(zhǎng)度相當(dāng)于地球周長(zhǎng)1/6的大裂谷，氣勢(shì)宏偉，景色壯觀，是世界上最大的裂谷帶，有人形象地將其稱(chēng)為“地球表皮上的一條大傷痕”，古往今來(lái)不知迷住了多少人。

　裂谷分支 

　　這條裂谷帶位于非洲東部，南起贊比西河口一帶，向北經(jīng)希雷河谷至馬拉維湖（尼亞薩湖）北部分為東西兩支。
 　
東支裂谷帶
　　是主裂谷，沿維多利亞湖東側(cè)，向北經(jīng)坦桑尼亞、肯尼亞中部，穿過(guò)埃塞俄比亞高原入紅海，再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地，全長(zhǎng)近6000千米。這里的裂谷帶寬約幾十至200公里，谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖，谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。 

西支裂谷帶
　　大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過(guò)坦噶尼喀湖、基伍湖等一串湖泊，向北逐漸消失，規(guī)模比較小，全長(zhǎng)1700多公里。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山，如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等，谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個(gè)。這些湖泊多狹長(zhǎng)水深，其中坦噶尼喀湖南北長(zhǎng)670千米，東西寬40千米～80千米，是世界上最狹長(zhǎng)的湖泊，平均水深達(dá)1130米，僅次于北亞的貝加爾湖，為世界第二深湖。

　地球傷痕

　　在肯尼亞境內(nèi)，裂谷的輪廊非常清晰，它縱貫?zāi)媳?，將這個(gè)國(guó)家劈為兩半，恰好與橫穿全國(guó)的赤道相交叉，因此，肯尼亞獲東非大裂谷得了一個(gè)十分有趣的稱(chēng)號(hào)："東非十字架"。裂谷兩側(cè)，斷壁懸崖，山巒起伏，猶如高聳的兩垛墻，首都內(nèi)羅畢就座落在裂谷南端的東"墻"上方。登上懸崖，放眼望去，只見(jiàn)裂谷底部松柏疊翠、深不可測(cè)，那一座座死火山就像拋擲在溝壑中的彈丸，串串湖泊宛如閃閃發(fā)光的寶石。裂谷樂(lè)側(cè)的肯尼亞山，海拔5199米，是非洲第二高峰。

　　這一帶是東非大平原，也是非洲地勢(shì)最高的地主，氣候溫和涼爽，雨量充沛，山青水秀，物產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)茶葉、咖啡、水果、除蟲(chóng)菊、俞麻等。在這里，咖啡豆一年可以采摘兩次，茶葉一年內(nèi)有9個(gè)多月可以每半個(gè)月采摘一次，除蟲(chóng)菊全年中可以每10天至14天采摘一次，而俞麻成熟后天天可以收割。 

　　東非大裂谷還是一座巨型天然畜水池，非洲大部分湖泊都集中在這里，大大小小約有30來(lái)個(gè)，例如阿貝湖、沙拉湖、圖東非大裂谷野生物種爾卡納湖、馬加迪湖、馬拉維湖、坦噶尼喀湖等。這些湖泊呈長(zhǎng)條狀展開(kāi)，順裂谷帶宮成串珠狀，成為東非高原上的一大美景。

　　這些裂谷帶的湖泊，水色湛藍(lán)，遼闊浩蕩，千變?nèi)f化，不僅是旅游觀光的勝地，而且湖區(qū)水量豐富，湖濱土地肥活，植被茂盛，野生動(dòng)物眾多，大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這里棲息。坦桑尼亞、肯尼亞等國(guó)政府，已將這些地方辟為野生動(dòng)物園或者野生動(dòng)物自然保護(hù)區(qū)，比如，位于肯尼亞峽谷省省會(huì)納庫(kù)魯近郊的納庫(kù)魯湖，是一個(gè)鳥(niǎo)類(lèi)資源豐富的湖泊，共有鳥(niǎo)類(lèi)400多種，是肯尼亞重保護(hù)的國(guó)家公園。在結(jié)眾多的鳥(niǎo)類(lèi)之中，有一種名叫弗拉明哥的鳥(niǎo)，被稱(chēng)為世界上最漂亮的鳥(niǎo)，一般情況下，有5萬(wàn)多只火烈鳥(niǎo)聚集在湖區(qū)，最多時(shí)可達(dá)到15萬(wàn)多只。當(dāng)成千上萬(wàn)只鳥(niǎo)兒在湖面上飛翔或者在湖畔棲息時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一片紅霞，十分好看。 

　　有許多人在沒(méi)有見(jiàn)東非大裂谷之前，憑他們的想象認(rèn)為，那里一定是一條狹長(zhǎng)、黑暗、陰森、恐怖的斷澗深，其間荒草漫漫，怪石嶙峋，涉無(wú)人煙。其實(shí)，當(dāng)你來(lái)到裂谷之處，展現(xiàn)在眼前的完全是另外一番景象：遠(yuǎn)處，茂密的原始森林覆蓋著宮綿的群峰，山坡上長(zhǎng)滿(mǎn)了盛開(kāi)著的紫紅色、淡黃色花朵的仙人濱、仙人球，近處，草原廣袤，翠綠的灌木叢散落其間，野草青青，花香陣陣，草原深處的幾處湖水波光閃，山水之間，白去飄蕩。裂谷底部，平平整整，坦坦蕩蕩，牧草豐美，林木蔥蘢，生機(jī)盎然。