南明河入貴陽(yáng)城后，至大南門(mén)外，出霽虹橋下，曲折而西，澎湃之勢(shì)大減，積流成潭，此即涵碧潭。潭中有巨石如鰲，平坦廣闊，是為鰲頭磯，或稱(chēng)鰲磯石。甲秀樓，被譽(yù)為貴陽(yáng)市徽，就建在鰲磯石上。明萬(wàn)歷二十五年（公元1598年），貴州巡撫江東之在鰲頭磯上建閣，名曰“甲秀”。后人續(xù)修一帶九孔白石橋于樓下，貫通南北兩岸，名曰“江公堤”，后改稱(chēng)“浮玉橋”。橋上又建一方亭叫做“涵碧亭”。甲秀樓屢遭兵燹，在明末和清代多次增修或重建。
甲秀樓是三層三檐四角攢尖頂，高約二十米，石柱托檐，護(hù)以白色雕花石欄桿。浮玉橋?yàn)榫趴祝Q(chēng)“九眼照沙洲”。解放后臨河修公路填埋二孔，現(xiàn)能見(jiàn)七孔。樓基和橋雖經(jīng)多次洪水沖擊，歷近四百年，仍然砥柱中流。樓前原豎有鐵柱二根：一為雍正十年（公元1732年），鄂爾泰鎮(zhèn)壓古州（今榕江）苗民，收聚兵器，鑄鐵柱標(biāo)榜功績(jī)；二為嘉慶二年（1797年），勒保鎮(zhèn)壓興義布依族王囊仙起義，收聚兵器又鑄鐵柱立于樓下。解放初，政府維修甲秀樓，拆除鐵柱，移存省博物院。十年動(dòng)亂中，樓危亭毀。1981年，按原式樣重修，樓基部分，采用現(xiàn)代建筑材料和技術(shù)。重建涵碧亭，重修過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)樓閣底層石墻中嵌有詩(shī)碑，重修后有八塊詩(shī)碑復(fù)嵌于底層樓壁。樓額“甲秀樓”三字，系宣統(tǒng)年間謝石琴所書(shū)。十年動(dòng)亂中散失，后尋回刻有“秀”、“樓”二字的兩塊，另?yè)?jù)過(guò)去照片，配寫(xiě)“甲”字，按原式樣懸掛樓頂層外面。

      自明清以來(lái)，甲秀樓就是貴陽(yáng)人游宴之所。登樓眺望，眾山環(huán)抱，近者為觀風(fēng)臺(tái)，林木茂蔚；遠(yuǎn)者為黔靈山，青山一發(fā)。棲霞、扶風(fēng)、相寶、南岳諸峰，羅列左右，大好風(fēng)光盡覽眼底，令人心曠神怡。下視城郊，早午炊煙裊裊，數(shù)十萬(wàn)人家飯熟時(shí)。四時(shí)朝暮，風(fēng)景無(wú)限，山城氣象，歷歷可觀。所以文人雅士題詠甚多。劉春霖（字雨三，貴陽(yáng)人，同治戊辰進(jìn)士，官江西布政使）仿昆明大觀樓長(zhǎng)聯(lián)，作甲秀樓長(zhǎng)聯(lián)共一百七十字，概述了貴陽(yáng)市的地理形勢(shì)及歷史變遷。該聯(lián)胸襟開(kāi)闊，氣魄雄偉，甲秀樓美景于眼前。許芳曉《芳杜洲》：“芳杜洲前春水生，碧潭相映數(shù)峰青。盈盈細(xì)草裙腰色，隨著游人綠進(jìn)城。”

      漫步河濱，垂柳輕拂，花色撩人。入夜，燈光水色交相輝映，人影散聚樓橋，游艇飄蕩波心。