建于1958年，我國第一顆原子彈、第一顆氫彈均誕生于此，故稱為“原子城”。1995年5月15日退役，經國務院批準更名為西海鎮，現為海北州府所在地。

 在五十年代，中國的最高決策者們，提出中國不能沒有原子彈，就這樣中國踏上了研制原子彈的艱苦旅程。首先是選址，經過再三選址，最后，選定了——青海省海晏縣的金銀灘，對外稱二二一廠。總面積570平方公里，這里便成了我國第一個核武器研制基地。在金銀灘這片1170平方公里的茫茫草原上，國營二二一廠基地的建設者們在黨的領導下，發揚獨立自主、自力更生、自強不息、無私奉獻的創業精神，頭頂藍天，腳踏草原，創建了中國第一個核武器研制基地。基地傾注了毛澤東、周恩來等老一輩無產階級革命家和鄧稼先、王淦昌等新中國第一代科學家的心血，凝聚了全國各族人民的大力協同、無私奉獻；樹立了不畏強權、艱苦奮斗、奮發圖強、團結拼搏、保家衛國的愛國主義精神。1964年10月16日，實驗成功的第一顆原子彈就是在這里誕生的。

 根據國家戰略部署的調整，1987年6月，國務院、中央軍委作出了撤消國營二二一廠的決定。至此，國營二二一廠已經完成了它的歷史使命，緩緩地落下了莊嚴而神秘的帷幕。為了紀念我國第一個核武器研制基地，在西海鎮，豎立了一塊紀念碑。當你走進西海鎮，你也許會發現它太平凡了，也許這平凡的后面就有一段傳奇的故事，就在這平凡設施的后面，都有一個神秘光環，每一座建筑都有一段光輝的的歷史，每一位建設者都會講一段動人的故事。