東南亞最大的淡水湖洞里薩湖，又被稱為金邊湖，位于柬埔寨西部，中南半島的東南部。洞里薩湖通過洞里薩河與湄公河連接，成為湄公河的天然調節水庫，每逢旱季湄公河干涸的時候，洞里薩湖中的湖水就會由洞里薩河流入湄公河，補給水源；到了雨季，湄公河暴漲，河水又會沿洞里薩河流入洞里薩湖，成為柬埔寨中部平原最重要的水源補給處。

　　洞里薩湖的英文名稱為Tonle Sap，在希臘語中意為淡水海，可見洞里薩湖的寬廣與遼闊。浩瀚的洞里薩湖不但調節了生態水的平衡，還養育了洞里薩湖周圍勤勞的人們。在碧波蕩漾的湖面上，常能看到一條又一條的水上商店，飲料、水果、蔬菜、木柴等日常生活中不可缺少的東西，在這些小船上都能看到，船上的人家就近購買，可謂送貨上門，服務到家，這也是洞里薩湖明奇特的景觀了。

      古老的洞里薩湖傳說世代相傳，都說在湖底有一位Naga七頭蛇神，一天，蛇神的女兒要出嫁，于是蛇神張嘴便把湖水吸干，成為一片肥沃的土地，作了女兒的嫁妝。由于有Naga蛇神駐守洞里薩湖，所以洞里薩湖在旱季和雨季才會有明顯的差別，也正是這個原因，湖邊兩岸的人們才會住高腳屋或漁船，過著寧靜的生活。