在粵北乳源瑤族自治縣城東北6公里的云門山下，有一座千年名剎，這便是佛教禪宗“云門宗”的發源地--云門山大覺禪寺。 

　　云門寺由文偃禪師創建于五代后唐。莊宗同光元年癸未（公元923年），時年60歲的文偃經奏準南漢王同意由原駐錫地靈樹移庵，領眾開創云門山，他“因高就遠，審地為基”，創建梵宇，經歷5年而告功竣。據云門山志記載，寺觀建成之后，“聞風向道者，云來四表，擁錫衣止者，恒逾半千”。文偃禪師開示法語，立章傳道，并在此創立“云門宗”。 

　　南漢白龍三年（公元927年），南漢王敕封該寺為“光泰禪院”，后又敕改為“證真禪寺”。至南漢大寶六年（公元963年），又敕改為“大覺禪寺”，此名一直沿用至今，因該寺座落在云門山下，故世人習慣稱之為“云門寺”。

　　云門寺幾度興衰，歷經蒼桑。其鼎盛于北宋時期，但南宋以來則逐漸衰微，至明清以后特別是抗日戰爭后期已到了破敗境地。虛云和尚在完成南華寺的重修工程后，于1943年12月在李漢魂、李濟深和鄒洪的支持下，移錫云門，在當時抗戰困難重重的情況下，晝夜操勞，歷時9年，完成了云門寺的重建工作，一時宗風大振。 
　　
　　“文化大革命”期間給云門寺帶來毀滅性的打擊，使其僧去寺殘，難于馨述。幸得黨的十一屆三中全會，使黨的宗教政策得以落實，1983年4月9日，國務院確定云門寺為全國重點保護的寺觀之一。1982年虛云老和尚的法嗣弟子佛源大和尚，從北京重回云門，肩負起恢復和振興祖庭的重任，在政府和海內外四眾弟子的支持下，歷經艱辛，終于將云門祖庭重建重修，面貌一新。 

　　云門寺環境幽雅，風景奇特，既是乳源的八景之一，亦為嶺南勝地。寺的四面層巒疊嶂，山高林密，猿猴、白鷴等珍禽異獸，時有出沒。環寺蒼松挺勁，竹影婆娑。更有云門寺后山的風景名勝桂花潭，前來云門寺者必往觀賞。從寺后向東北山徑而行二十多分鐘，即見潭形如盆，石壁環拱，潭內水清見底，潭深六尺有余，瀑布從幾十尺高的崖頂飛流而下，置身潭畔，暑氣全消，神清氣爽，令人流連忘返。 
 
　　據佛源和尚和云門寺新任方丈明向法師介紹，云門寺最大的特點在于它完全繼承了祖師的宗風，寺風嚴謹。直到現在還嚴格保持著過農禪生活，學修并舉，老有所養，幼有所學的叢林制度。 

　　“云門宗”是我國佛教禪宗五個較大支派之一。由文偃祖師創始于云門山，故取山名，以立宗名。“云門宗”在北宋時與“臨濟宗”并盛。其宗風是“孤危聳峻，人難泊”。為繼承祖風，培育僧才，1992年，在佛源和尚的倡導和努力下，云門寺佛學院正式成立。目前學院建設初具規模，教學樓、辦公樓、法師寮、學僧寮寬敞明亮，圖書館藏書兩萬余冊，大藏經數部，禪堂、禮堂、電腦室、視聽設備齊全，具備了較好的辦學條件。佛學院歷來注重道風建設，把傳統僧教育和現代教學相結合，形成了一套“學院叢林化”的管理制度，學僧除修學佛教教理外，每日早晚坐香，并適當參加寺院出坡勞動，夏季有3個月安居用功辦道，冬季則參與精進禪七，使所學的佛學理論與日常修行實踐相融合，讓培養出來的僧才適應叢林的生活和未來佛教的發展。

　　今日的云門寺，不但恢復了原貌，而且有了新的發展，崇樓杰閣，廣廈層臺，寶相莊嚴，梵剎清凈。京珠高速公路的開通，使其交通更為便利，由廣州驅車前往，一路順馳，不過3小時，已抵云門祖庭。近年來，云門寺接待的國內外四眾弟子、知名人士和旅游者數以十萬計，還接待了大批來自美、英、法、日、澳大利亞、泰國、緬甸、新加坡、印尼等國以及港澳臺地區的佛教徒朝圣團及旅游者。現在的云門寺，既是宗教活動的場所，又是乳源的旅游勝地和開展海外聯系活動的“窗口”。 

　　在大雄寶殿釋迦牟尼的前面，有2尊小型的漢白玉佛像，一立一臥，是緬甸佛教徒于1798年贈的，用純正的緬甸漢白玉雕刻而成，通體細滑，看上去具有強烈的質感，如真人肌膚一般，為云門寺珍寶。殿內三面壁上是用陶瓷燒成的大型彩瓷佛畫，長24米、高4米，是我國當前佛寺中獨一無二的巨型彩色陶瓷壁畫。它生動地刻畫十八羅漢、24諸天王42個人物，畫面下層是十八羅漢，上層是二十四諸天像。