天子山位于武陵源的西北部，總面積5400公頃，與張家界國家森林公 園、索溪峪呈三足鼎立之勢。它東自深圳閣起，西至將軍巖止，綿延近40公里。 

　　天子山海拔1262.5米，以其高而雄視群芳。傳說因宋代土家族領袖向大坤在此率從起義，自稱“天王”而名之。在天子山觀景，視野開闊，氣勢雄偉，層次豐富，尤其以看峰、觀日、賞霧、品雪為絕唱。所以有“看了天子山，不看天下山”的說法。這里還有著成片成片的原始次森林，奇花異木比比皆是，珍禽異獸隨處可見。 

　　一、觀景佳地 

　　由于它地勢高，東南西三面都可觀景，透視線長，畫面寬闊，景觀層次多。在天子山的天子峰或七星山上居高臨下，俯瞰腳下成千的感受。天子山山體中部高，四周低，似一座巨型寶塔拔地而起。各類新發育的造型奇特的地貌，多集中天子山山腰， 如雄偉的瀑布、奇險的仙 人橋、巖門、溶洞，密集而陡峭的峰林石柱等，又使游人的獵奇心得到最大的滿足 。

二、神奇峰石

　　天子山的神奇，在于煙云繚繞的奇石危峰，如柱、如塔、如筍，低者數十米，高者數百米 ，雕鏤百態。有屈子行吟，有姐妹私語，有夫妻情深，有眾仙 聚會、群娥起舞，有天兵出征等天然群像。當地群眾稱形同武將的石柱為“四十八大將軍，四十八小將軍”，擺起八門鎖陣，天子坐朝閱兵。相傳一輩子山得名，源于土家族起義首領向大坤。他曾引兵三萬，自稱向家天子，誓與 朝廷抗衡。后激戰數日，失敗被圍，大喝三聲，從袁家界右側神堂灣巖嘴上連人帶馬跳下，化成了天子坐朝等奇峰異石。至今神堂灣神秘莫測，縱深部位環列絕壁千仞，臨崖，俯瞰，但覺陰氣逼人，深不可知，從古到今，人跡罕至，無人揭示過她的秘密，只好寄想象于神話傳說之中，給天子山拂上了一層神 秘光彩。 

　　三、天然巖壁

　　天子山的神奇，還在于有一扇長達20多公里，高達千米的巨大巖壁，將所有的景物擁抱在懷里。向著石林的巖壁折成一道道縐折，巖嘴、巖灣、一伸 一縮，形如折扇鋸齒。在山腰海拔900多米的巖檐上，有一條彎曲而又平坦的游覽小道。小 道長達20多公里，沿途有69道巖灣，84個觀景臺，一道彎一番景色，一個臺一片風光。這是天然的游覽路線，真叫人嘆服大自然的鬼斧神工。
 
　　四、多姿水景

　　天子山的溶巖滲透水，由海拔900米左右高度的砂巖表面向四周流出，形成了數不清的泉水小溪，看不夠 的瀑布水簾。有的飛流直下，有的涓涓緩流。而從那紅砂巖中流出的彩瀑，更是絕佳的景色。
 

五、四大奇觀

　　天子山還有云霧、月夜、霞日、冬雪四大奇觀。云霧，是天子山最多見的天象奇觀。有云霧、云海、云濤、云瀑和云彩等景象。久雨初晴之后或霏霏 細雨之中，先是朦朧大霧，繼而形成白云，環繞飄浮。群峰在無邊無際的云海中時隱時現，使人仿佛置身于蓬萊仙境之中。有時云霧從溪口涌出，爬過峰頂， 然后以鋪天蓋地之勢，飛瀉而下，形成云瀑，十分壯觀。月夜，當月明星稀，萬籟俱寂時，這里的峰林被朦朧月色披上了一層“魔紗”，似一群群魔影聳立在幽谷之中。耳聞禽獸嚦嚦的叫聲，使人產生一種神秘感。霞日，晴天的早晨，一輪紅日在朵朵紅云的襯托下，從奇山異峰中冉冉升起。千萬座石塔，婷婷玉立，披上一層紅霞，十分迷人。 冬雪，入冬，天子山銀裝素裹，青松和峰頂被大雪復蓋。此時的天子山冰柱倒立，冰花四散，只有一些山鹿 、野豬，才不為銀白世界所征服。 

　　天子山有黃龍泉、風棲山、老屋場、茶盤塔、石家檐五個主要景區和數十個重要景點。