金鞭溪發源于土地埡,溪水由南向北，繞過張家界林場場部，折向東流，先后匯合花溪、琵琶溪、沙刀溪和礦洞溪。 

景區范圍從林場場部到水繞四門。十里溪水，蜿轉曲折，隨山而移，紆曲穿行在峰巒幽谷之間，迤邐延伸于鳥語花香之中。有人說它是一溪絢爛的水彩畫，一溪婉約的抒情詩，一溪優美的旋律,一溪古老的故事。 

      金鞭溪兩岸，不僅有千姿百態的奇峰怪石嵯峨簇列，而且林木石野、葳蕤，如一幽邃綠宮，到處翠薇撩人。兩岸世所罕見的中國鴿子花、龍蝦花、山荷花……爭妍斗艷，漫谷溢滿山鳥的鳴囀。