選擇去青海旅行的最佳時間，主要應該從氣候和當地的節慶活動這兩方面考慮。氣候方面來看，青海是典型的季節性旅游目的地，年平均氣溫低于攝氏零度的地區幾乎占了青海的一半。這里的冬季酷寒多風，尤其是青南高原又兼有高海拔缺氧的威脅，是絕對不適合旅行的。筆者所攜帶的數碼相機及GPS就在零下35度的低溫下開始罷工。另外柴達木盆地多風沙，冬春兩季旅行者都不應前往。針對登山和溯源江源等等探險活動，則分別有自己的適合時節，在具體章節中會有相應介紹。

　　青海的主要節慶活動是花兒會、法會、納頓節和各地旅游局舉辦的專題旅游活動。花兒會一般在每年六、七月間，也是青海最美的時節，旅游者尤其不應錯過。

　　綜上所述，青海的最佳旅游時間是短暫的夏季，即5月至9月。5月中旬左右，草原漸漸泛起綠意，各種候鳥逐漸飛聚青海湖，冰消雪融，高原進入生機勃勃的時期。7月是青海的最熱月，此時柴達木盆地的察爾汗地區，氣溫甚至可以達到攝氏三十六度，而青海東部地區則溫潤涼爽，非常適合消夏，但這時候旅行者如果要去青海南部地區，如玉樹或者五道梁、唐古拉山口等地點，仍要特別注意防寒。

　　夏季旅行的時候道路狀況相對較好，但遇到集中降雨期，道路滑坡、山洪阻斷等問題仍然會給旅行帶來難以預料的麻煩。其它時間除了氣溫方面不適合旅行，景點風景視覺效果差，還有一些公交車減班次，停運，旅游服務設施撤點等因素。總之，決定出行前，對目的地做相應的了解是必要和理智的。

　　現在的青海7月底8月初去，還可以看國際環青海湖公路自行車賽！