櫻花 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　陽春四月的江南，櫻花競相開放，滿樹嬌艷欲滴的紅，有如燃燒的火云， 人們喜歡叫它櫻花云。櫻花又名山櫻桃，最早出現在我國喜馬拉雅山南麓，后來，發展到我國東北、江浙一帶，因為它嫵媚多姿，輕盈鮮艷，被人們視為花中"嬌客"。后來它東渡扶桑，深受日本人民喜愛，成為日本國花櫻?；?Prunus serrulata)薔薇科。落葉喬木，全體無毛。葉卵型或卵狀披針形，邊緣有鋸齒或重鋸齒，葉柄有2-4 腺體。春季開花，花白或紅色，3-5朵成傘房花序。萼筒呈鐘型。果實黑色。產于我國和日本。栽培供觀賞。園藝上品種頗多。另種日本櫻花（江戶櫻[P.yedoens- is]），亦稱“櫻花”。似前種，但葉下脈上及花梗、萼筒均被毛，萼筒圓筒形為異?；O美麗，為著名觀賞植物。我國也有栽培。

明治時代1868年開始時，日本開始邁向現代化國家，但還沒任何可稱為"國歌"的東西。1869年，當時在橫濱工作的英國軍樂團教師約翰·威廉·芬頓聽說日本缺少國歌，他告訴日本軍樂團的成員們英國國歌"上帝拯救國王"。他強調了國歌的必要性，并建議如果有人提供歌詞，他可以譜曲。樂隊成員在與他們的指揮商量以后，請日語、中國歷史和文學都很好的，來自現在的鹿兒島(Kagoshima)縣的炮兵上尉尾山巖尾（Oyama Iwao）(1842-1916)為國歌選擇了恰當的詞（后來尾山成了陸軍部長和陸軍元帥）。芬頓把他自己的音樂加在了尾山上尉從名叫《蓬萊山》的集子中選的一首琵琶歌俳句上了。結果這就是第一首"君之代"（Kimigayo）國歌了。

然而，其旋律與今天人們所知的國歌完全不同。1870年一次軍隊游行中，在銅管樂隊的伴奏下，演出了這一首國歌，但后來人們認為它缺少莊嚴感，并一致同意有必要加以修改。1876年，海軍樂隊的指揮Osamu Yusuke〖后來他以Nakamura Yusuke的名字出名〗，向海軍部提出了一個改變音樂的建議。在他的建議的基礎上，有關部門決定新的旋律必須反應宮庭表演的音樂贊美詩所使用的風格。在明治天皇的生日1880年11月30日，皇宮中首次演出新的國歌。這就是我們今天所知道的國歌"君之代"（Kimiyago）的由來。