桂皮是的特產(chǎn)之一，桂皮即《本草拾遺》之月桂，《海南本草》之天竺桂。《本草圖經(jīng)》載："天竺桂，生西湖，功用似桂，不過(guò)烈，今亦稀有"。《本草綱目》載："此即今閩、粵、浙中山桂也，而臺(tái)州天竺最多，故名，大樹(shù)繁花，結(jié)實(shí)如蓮子狀，天竺僧人稱為月桂是矣"。以上描述，與今之樟科植物(Cinnamomum japonicum Sieb.)的形態(tài)及產(chǎn)地吻合。本種的皮在江西、福建、湖南、湖北部分地區(qū)使用。今市售桂皮是樟科樟屬樟組Sect. Cinnamomum中多種供藥用或香料用植物的樹(shù)皮，有些地區(qū)將藥用桂皮又稱為官桂。 

    桂皮是肉桂樹(shù)的樹(shù)皮，有名的香料。上好的桂皮皮細(xì)肉厚，顏色烏黑或呈茶褐色，斷面呈紫紅色，油性大，味道鮮美。
　　 
    肉桂多產(chǎn)于廣西中部、南部和東南部的平南、容縣、防城等縣市，其中以平南肉桂質(zhì)量最好，稱“陳桂”。
　　 
    桂皮也是重要的中藥，自古以來(lái)與北方的人參、鹿茸齊名。廣西桂皮900多年前就已遠(yuǎn)銷(xiāo)歐州，如今桂皮成為廣西重要的出口商品。國(guó)外把桂皮稱為“西桂”。 

    桂皮的藥用： 

    巴基斯坦的科研人員最近發(fā)現(xiàn)，桂皮有助于改善2型糖尿病患者的血糖和血脂水平。研究者將2型糖尿病患者隨機(jī)分成6組，每天分別予以桂皮末1、3、6克膠囊和未裝桂皮的安慰劑，讓患者連續(xù)服用40天，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：服用不同劑量桂皮治療的3組患者，空腹血糖分別降低了18%～29%，總膽固醇降低了12%～26%，甘油三酯降低了23%～30%，“壞”膽固醇低密度脂蛋白降低7%～27%；而服用安慰劑的3組患者，血糖與血脂均無(wú)變化。 

    美國(guó)農(nóng)業(yè)部安德森博士經(jīng)研究也發(fā)現(xiàn)，桂皮、丁香、姜黃及一種草類可使胰島素活性升高3倍，有助于機(jī)體更好地利用糖類，而桂皮最為有效。 

    試管試驗(yàn)也顯示，桂皮能大大增進(jìn)胰島素代謝葡萄糖的功效。 

    專家認(rèn)為，每天將一茶匙桂皮末撒于面包上或加入麥片粥及烹飪的食物中食用，有助于防治糖尿病。