元旦節具體是怎樣的呢？古時元旦多指正月初一。1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議正式定公歷1月1日為元旦。

　　 
    元旦又稱新年。新年前夕，城鄉各機關、團體、企事業單位都大搞衛生，美化環境，搭彩門，掛紅燈，插彩旗，充滿節日的氣氛。商業部門為新年準備豐富的商品供應。一般家庭都在為采購食品與其他諸如穿、戴、玩的商品而忙碌。當晚，文化體育部門舉辦各種文娛體育活動。一般群眾或觀看文藝、體育表演，或參加本單位的文娛晚會、舞會及游園會。
　　 
    元旦這天，城市居民一般是走親訪友，或者游公園，或者逛商店。與父母分居的子女，也在這天同父母團聚會餐。多數城市家庭有舉行家宴的習俗，以賀新年。農村的文化體育活動較少，節日飲食也不如城市講究。
　　 

    新年前夕，互寄賀年卡，贈送掛歷，已蔚為風氣。贈送掛歷是近幾年才時興的。許多企業、單位定制掛歷，廣為贈送，既聯絡感情，又做了廣告。新年期間，經常開展“擁軍愛民”、“擁政愛民”等活動。新年還是城鄉男女青年結婚的最佳日子之一。