延平區位于省中部偏北，建溪、西溪匯合處。地理坐標為北緯26°51′-26°52′，東經117°50′- 118°40′。總面積2659.7平方千米。人口40萬人（2006年）。城區等部分地區通行南平話（屬北方官話方言島），其他地區分別通行閩東、閩中、閩南、閩北和客家方言。 

    全區轄6個街道、13個鎮、2個鄉：梅山街道、黃墩街道、紫云街道、四鶴街道、水南街道、水東街道、來舟鎮、樟湖鎮、夏道鎮、西芹鎮、峽陽鎮、大橫鎮、王臺鎮、太平鎮、南山鎮、塔前鎮、茫蕩鎮、洋后鎮、爐下鎮、巨口鄉、赤門鄉。區政府駐四鶴街道。 

    地處閩中大谷地最低處，東北部以低山為主，北部以中山為主，南部以中低山為主，西部為低山丘陵。屬中亞熱帶海洋季風氣候，年均氣溫19.3℃，年降水量1669毫米。為南方三大杉木產區之一。有沙溪口、里村、吉溪、峽陽等水電站。鷹廈、外福、橫南鐵路過境并設站，316、205國道于境內交會，閩江、建溪、富屯溪、沙溪可通航，為省內水陸交通樞紐。茫蕩山自然保護區設境內。名勝古跡有南劍州重建州學記碑、九峰山、明建雙塔。