桂林不僅山水甲天下，當地的美食也是有口皆碑。
地方菜綜合了湘菜的酸辣和粵菜的清鮮，形成了自己的獨特風味，白果燉老鴨、荔浦芋扣肉、馬蹄炒雞球、羅漢汽鍋雞、烤乳豬都是桂林的傳統名菜，頗值得一嘗。傳統名吃靈川狗肉，更是盛行不衰。
街頭小吃更是一絕。桂林米粉是眾多游客來桂林尋找的目標之一。還有獨具民族特色吃法的恭城油茶。被稱為各地油茶之冠，享譽桂北和廣西各地。
桂林食街、食府眾多（詳見美食推薦）。其中有六處主要美食街：濱江路美食街（伏波山段至象山公園）、解放西路美食街、普陀路美食街（朝陽路口）、桂林美食城（汽車站左側200米處）、雉山路美食街（美食城對面）、桂林人旺角美食街（中心廣場鐘樓附近）。

推薦：桂林米粉
地址：五大米粉名店
又益軒粉店（解放西路）、榮貴米粉店（市內有很多分店）、劉伯娘米粉店（市內有很多分店）、石記米粉店（解放西路微笑堂側門對面街，24小時營業）、勝利米粉店（瓦窯路口勝利樓）。
特色：
1、桂林人食用鹵菜米粉的方法：先拌勻干吃，吃完后再盛骨頭湯慢飲，方可品味出米粉的全部滋味。
2、桂林米粉以馬肉米粉最受歡迎，一般5元/2兩。
提示：桂林米粉一般很辣，不吃辣的要提前打個招呼。

推薦：恭城油茶
地址：恭城縣城隨處一家小吃店
特色：
1、恭城平樂一帶縣城佐食則較為考究，請人喝油茶往往擺上一桌小吃，就像請客吃飯。
2、侗族以油茶敬客是一種禮節，主人雙手捧茶敬客，并說謙恭的話，善歌者還以歌代言，客人必須喝完兩碗，才算給主人面子，也是取“好事成雙”之意。兩碗之后不想再喝，便將碗筷一并交給主人，如果只交碗不交筷，則表示還想繼續喝，主人就高高興興地再斟滿一碗油茶送到客人手里。
3、瑤族則在第一、二碗送來時不送筷子，并將米花、炒豆之類的小吃加入碗里。喝完碗里的茶還留些小吃在碗底，以示有余不盡，直到喝第三碗才送上筷子，所以客人必須喝三碗以上，只喝一兩碗，主人會不高興的。